Il ne l’écoutait pas. Elle le sentait bien. Ou bien s’il l’écoutait, ce n’était jamais que d’une seule oreille, trop lointaine pour convenir à mademoiselle. Aussi, une fois les chaussures de nouveau regarder, elle détourna la tête, prête à faire cingler un coup de fouet comme elle savait si bien faire, mais au lieu de ça, il l’observait là, à genoux. Elle pencha la tête, curieuse de ce qu’il allait encore inventer, curieuse aussi parce que cette scène, elle l’avait rêvé cent fois, et malgré tout, elle n’arrivait pas à y croire. Même l’écrin sous les yeux, elle se disait encore qu’il devait préparer un autre plan. Peut-être allait-il lui passer au pieds d’une chausse pour la taille, ou pour la couleur, ou… non. Pas une bague. Elle ravale difficilement sa salive, observant la bague qui malgré sa modeste apparence était magnifique. Son petit coeur se serra, et comme un citron trop pressé rendit son acide et son amertume dans tout le corps de la jeune fille prête à s’enfuir en courant comme à chaque fois qu’il avait osé lui présenter quelque chose de pareille sous le nez. Elle prit un petit air interdit, déposant sur sa bouche une main nerveuse et tremblante.

« Calixte, enfin… » sa voix mourut dans sa gorge comme il la fixait droit dans les yeux, faisant mourir en même temps toutes protestations qui, somme toute, auraient été bien inutiles.
« C'était l'alliance de Lady Desdemonia, le Grand Amour que Lord Manfred regrette chaque jour de sa vie. Je serais très honoré que tu l'acceptes Symphony Grey, et que tu deviennes officiellement ma fiancée. »

Elle le fixa quelques longues secondes, les globes oculaires ronds ce qui avait au moins le mérite de faire ressortir le bleu céruléen de ses prunelles. Ses doigts lentement quittèrent sa bouche mais elle tremblait vraiment, comme à chaque fois qu’elle avait été en face de quelque chose d’important et qui la dépassait. Plus aussi assurée que la figure qu’elle faisait voir à tous, mais pas non plus apeurée. Au contraire même. Elle était, à vraie dire, étrangement touchée.

« Je… J-je ne… enfin… je… c’est… » Elle bafouillait comme une enfant, et son teint de porcelaine prenait des allures de pivoine et de rose en pleine éclosion, surtout ses deux pommettes qui n’étaient finalement plus que deux coquelicots. Elle se racla la gorge et repoussa négligemment une de ses mèches de cheveux par dessus son oreille mais sans l’accrocher, si bien qu’elle glissa de nouveau devant ses yeux. Elle les ferma fort quelques secondes encore, avant de se mordre la lèvre et de lâcher un petit : « Oui. » Il fallait que ça sorte. Au moins une fois. Elle le fixa, là, l’air un peu penaud, comme si elle se rendait compte finalement que ce n’était pas aussi compliquée qu’elle ne l’aurait cru… La vérité, c’était que c’était ça : ce n’était pas aussi compliqué. « Oui, je le veux. Je l’ai toujours voulu. »

Comme elle disait cela, elle se penchait et venir cueillir un baiser sur les lèvres de son aimé, pour lui faire oublier quelques secondes ses joues rouges et ce petit air crispé que lui donnait les poussées d’anxiété.

Elle eut cet adorable petit air emprunté qui montrait pour elle qu'elle était toute retournée. Pour Calixte c'était déjà un début de oui mais il sourit, patient. Il ne voulait rien précipiter.

« Oui, je le veux. Je l’ai toujours voulu. »
, finit-elle par répondre.

Elle se pencha pour avoir un baiser puis il lui prit la main et lui passa la bague au doigt en toute délicatesse avant de se relever, l'air satisfait. Pour la première fois depuis longtemps, il était sûr que les choses se passeraient bien. Le temps où il remuait ciel et terre pour seulement se faire rabrouer par la belle Symphony était fini. Il pourrait maintenant se consacrer à des choses plus essentielles pour eux. L'endroit où ils vivraient. Les enfants qu'ils auraient, même si ce n'était pas à l'ordre du jour pour l'instant.

« Je pense qu'il vaut mieux ne pas trop m'en dire sur la robe. Ne nous portons pas malheur. », inutile d'expliciter cette drôle de remarque, tout le monde connaissait cette superstition, même les moldus (c'était dire...), « Lord Brivael souhaite un mariage traditionnel, une procession du domaine Grey au domaine Mc Swann. Cela règle la question du lieu mais je pense qu'il nous reste largement de quoi nous occuper avec la liste des invités, le plan de table et le dîner. Peut-être même l'ordre du jour si tu souhaites quelque chose de spécial. »

Les fonds ne manquaient pas chez les McSwann mais Calixte se garderait bien de le rappeler pour ne pas la mettre mal à l'aise. Elle le savait déjà et en devenant son épouse, elle pourrait s'en faire une idée plus précise.

Restait encore une épineuse question...

« As-tu déjà choisi tes témoins ? »

Lui ne se posait pas la question. Il savait depuis longtemps qui serait son témoin et il n'y avait pas à discuter. Il se demandait seulement comment il allait bien pouvoir faire passer la pilule à Symphony avec le caractère docile et conciliant qu'elle avait...

Avec un peu de chance, elle allait en déduire d'elle-même que le choix de son futur époux ne pouvait que s'arrêter sur Sven Mustang puisqu'il était son meilleur ami et également le père de sa nièce. Quant à parler de son rôle dans l'arrestation des Blake, Calixte avait un avis bien arrêté sur la question.

Elle eut un petit sourire satisfait en voyant la très jolie bague à son doigt. Même si elle était simple, elle imaginait bien l’amour indécent et incommensurable qui avait pu animer la grand-mère de Calixte en son temps. Elle passa son doigt dessus avec un petit rougissement, un peu bête mais surtout doux. Elle pourrait être avare, et vouloir mieux, mais le travail a abîmé le petit cygne qu’elle était, et aujourd’hui malgré les apparences elle était reconnaissante de tout ce qu’on lui donnait, elle qui avait tant manqué. Elle n’aurait jamais été plus douce qu’à l’heure actuelle car même si elle avait quelque peu du mal à imaginer jusqu’à quel point Calixte était riche - ce n’était pas faute de l’entendre dire mais de là à vérifier par des chiffres… c’était indécent - elle n’en voyait pas encore l’utilité.
Cela viendrait, avec le temps. Quand ses caprices grandiront jusqu’à voir le sourire de Calixte devenir une grimace à l’idée de dépenser autant pour un simple violon sans doute. Si jamais un jour il grimace…

« Je pense qu'il vaut mieux ne pas trop m'en dire sur la robe. Ne nous portons pas malheur. » Elle hocha la tête, entendue. « Lord Brivael souhaite un mariage traditionnel, une procession du domaine Grey au domaine Mc Swann. Cela règle la question du lieu mais je pense qu'il nous reste largement de quoi nous occuper avec la liste des invités, le plan de table et le dîner. Peut-être même l'ordre du jour si tu souhaites quelque chose de spécial. »

Elle eut un petit sourire, toute excitée à l’idée d’inviter toutes les personnes avec qui elle avait coupé les ponts. Ce n’était d’ailleurs généralement pas pour des raisons d’amitié, mais elle avait eu pendant longtemps trop de travail à côté et avait préféré prétexter, jusqu’à que les liens ne s’étiolent. Elle avait fini un peu seule, coincée entre Theli Adler et Etàn Grey. C’était mieux comme ça, mais elle s’était souvent sentie seule dans le fond, elle qui avait toujours été entourée.

Elle jeta un regard finalement aux cartons, imaginant très mal à vraie dire le dîner et le plan de table. Il y avait tellement de chose, et pour autant elle aurait aimé que ce fusse demain. Elle pinça les lèvres, avant de relever le regard vers Calixte.

« As-tu déjà choisi tes témoins ? »

Ses yeux devinrent ronds et elle gonfla légèrement les joues dans cette moue de presque enfant. Les témoins… Elle penche la tête et lui vint l’image de ses deux seules amies… et puis du meilleur ami de Calixte. Elle inspira profondément et sa main se leva. Comme à chaque fois qu’elle était nerveuse, elle se mit à gratter sa nuque, légèrement.

« C’est à dire que je n’y avais pas réfléchi, mais qu’à bien y réfléchir… » Elle n’avait pas vraiment quelqu’un. Son frère aurait fait l’affaire. Ses deux frères plus exactement. Mais il en manquait toujours un à l’appel. « J’aurais imaginé demander à Theli et Etàn, mais j’imagine que tu vas choisir Sven, et je ne crois pas qu’elles apprécieraient de se trouver, tu sais, face à… quelqu’un… de l’autre bord… Et puis de toute façon je ne l'aime pas. »

Était-ce à cause des mots de son frère ou tout simplement cette horrible arrogance dont il se paraît sans cesse ? Elle l’ignorait. Mais de toute façon, elle n’avait pas vraiment envie d’en parler. Tout d’un coup, son visage s’affichait plus morne, presque fatiguée. Elle papillonna des yeux et détourna le regard, le posant sur un des cartons.

« Je n’ai pas envie d’avoir Sven en témoin, et je n’ai pas envie que tu me dises combien il est ton meilleur ami, alors on devrait repousser cette discussion, et voir ça quand j’aurais un peu réfléchi parce que… parce que ça va nous mettre tous les deux horriblement en colère - ou tout du moins moi - et ce n’est pas ce dont j’ai envie. Pas aujourd’hui. »

Elle avait parlé d’une toute petite voix. Pas par peur d’une quelconque remontrance - de la part de Calixte c’était même plutôt risible - mais surtout car elle ne se sentait pas d’humeur à faire quoi que ce soit qui aurait pu gâché ce jour. Et parler de Sven Mustang était une des choses qui aurait pu gâcher ce jour.

Sa Symphony lui paraissait un petit angelot à cet instant et toutes les autres formes diaboliques sous lesquelles elle avait pu se montrer par le passé n'étaient qu'un lointain souvenir, relégué pour information dans un coin de la mémoire de Calixte. Si le vieux Manfred avait était là, s'il avait pu voir cela, sûr qu'il aurait mis son véto à ce mariage car dans les yeux amoureux de Calixte, il aurait vu la ruine prochaine des Mc Swann. Les femmes étaient bien souvent capricieuses et quand on les aimait de trop, il était d'autant plus difficile de ne pas céder. Calixte l'apprendrait rapidement mais pour l'heure, il savourait ce moment parfait avec sa fiancée, sans aucun nuage à l'horizon. Enfin...

« J’aurais imaginé demander à Theli et Etàn, mais j’imagine que tu vas choisir Sven, et je ne crois pas qu’elles apprécieraient de se trouver, tu sais, face à… quelqu’un… de l’autre bord… Et puis de toute façon je ne l'aime pas. »

Voilà pour ce qui était du nuage à l'horizon. La question Sven était, pour Symphony, comme une bouse d'oliphan au milieu du champ de fleurs dans lequel elle voulait bien se marier. Pour Calixte s'était tout simplement la seule et unique clause de leur mariage. Ce qui, forcément posait problème. Mais, loin de s'emporter ou de lui jeter des mots à la tête, Calixte fit l'effort de comprendre. Bien sûr qu'il comprenait le ressenti et tout le reste. La position inconfortable dans laquelle il la mettait en choisissant Sven Mustang comme témoin. Hoyt Whisper, lui, ne poserait aucun problème et d'ailleurs s'il était l'ami de Calixte, sa place à ses côtés le jour du mariage ne serait qu'un choix par défaut.

Celle de Sven en revanche, était un choix du coeur. Elle n'était donc pas discutable et quelque part, Symphony l'avait déjà compris même si elle ne trouvait pas en elle de faire avec.

« Je n’ai pas envie d’avoir Sven en témoin, et je n’ai pas envie que tu me dises combien il est ton meilleur ami, alors on devrait repousser cette discussion, et voir ça quand j’aurais un peu réfléchi parce que… parce que ça va nous mettre tous les deux horriblement en colère - ou tout du moins moi - et ce n’est pas ce dont j’ai envie. Pas aujourd’hui. »
« Alors n'en parlons pas aujourd'hui. », conclut-il en prenant son visage entre ses mains en coupe. Il lui posa un baiser sur le bout du nez et demanda, plus pour changer de sujet qu'autre chose, « Parle-moi donc de ses recherches que tu as faites, que l'on fasse un peu le tri de toutes ces idées. »

« Alors n'en parlons pas aujourd'hui. » Elle eut un petit sourire et ferma les yeux quand il embrassait son nez, amusée dans le fond bien qu’elle n’oubliait pas qu’il allait lui imposer Sven et qu’elle ne l’accepterait jamais sans doute. « Parle-moi donc de ses recherches que tu as faites, que l'on fasse un peu le tri de toutes ces idées. »

Elle remit derrière son oreille une mèche de cheveux trop longues, jetant un regard à ses cartons. Elle n’avait cependant plus vraiment envie d’en parler. Elle inspira de nouveau, profondément et bruyamment cette fois-ci, alors que ses doigts repoussaient machinalement les papiers un peu plus loin. Elle avait la mine déconfite qu’elle arborait quand rien d’autre ne lui seyait plus.

« Je ne sais plus… Je… » Elle semblait réfléchir, et en connaissant Symphony on aurait pu jusqu’à se demander ce à quoi elle pouvait bien réfléchir. Annuler le mariage sur un coup de tête était bien ce dont elle était capable à vrai dire. Elle passa sa main dans ses cheveux, désinvolte, le regard perdu sur un ailleurs invisible. « De quoi veux-tu que l’on parle ? Du plan de table alors ? Voilà. On a qu’a parler du plan de table, ça sera long et effroyable mais au moins ça nous occupera… Et l’on placera Sven Mustang au fond de la classe… »

Elle grimaça. Elle semblait froissée mais comme souvent elle se froissait seule et en pensée.

« Tu es bien sûr d’y aller maintenant… ? » James jeta un regard à Audrey par dessus son épaule. Celle qui avait depuis le début était sa meilleure amie faisait triste mine, jouant en silence avec un drôle de petit vif en argent. Le Grey ne répondit pas mais sa main se tendit, rapide, et attrapa le vif qu’il fourra dans sa poche, sifflant.
« Ça fait huit ans que j’attends ce moment, alors ne me demande pas si oui ou non je veux y aller. C’est facile pour toi de dire ça… »

Audrey fit une petite moue offusquée. Elle savait bien ce que James pensait sans qu’il n’ait eut besoin de dire un seul mot. Il fallait dire qu’elle était avec Theli une des dernières Blake encore en vie, quoi que contrairement à Theli, ça, personne ne le savait. Pas encore.
Et accessoirement, elle n’avait jamais pris le temps de fonder une famille. On ne l’avait forcé à rien, elle ne s’était jamais forcée en retour. Au final elle était libre et droite, comme l’air, comme une tornade sur terre.

« Fais quand même gaffe James. Ce monde n’est pas aussi inoffensif qu’il n’y paraît, et - bien que je suis sûr que Monsieur Corbeau est aussi fort qu’il ne le pense - ce serait dommage de faire un aller retour aussi bref… » Un silence pesa. « A ce niveau là d’ailleurs, tu n’auras pas le droit à un recours gracieux, James. Tu sais ce qui t’attends si on t’attrape… »

James siffla et secoua la main, d’un air agacé.

« Ne joue pas au devin avec moi, je n’suis pas si bête. Je sais. Je sais très bien. Et puisque je le sais, si jamais demain je devais me faire chopper… » il remit en place les manches de sa veste « … j’aurais au moins aimé les revoir une dernière fois. »

Audrey détourna le regard avec ce petit air de chippie. Il n’écoutait encore que lui. James avait toujours été un électron libre, mais l’âge et la puissance n’avaient fait qu’empirer ce petit côté de lui. Il était insupportable et pourtant adorable. Sans doute qu’avec un peu de recul, il était la seule personne qu’Audrey n’est jamais qui eu ressemblait autant à un ami.

« Tu rentres ce soir ? »

Un petit ricanement mauvais grimpa sur les lèvres de James.

« Tout dépendra de mon frère. » Le regard vert de jade de la Blake se leva au ciel. « Je risque de revenir assez vite… Il doit m’en vouloir. Il va m'en vouloir. »
« Bien sûr qu’il t’en veut ! à cause de toi, il a eu le cul huit ans au frais ! »
« Ce n'est pas ça qui va m'empêcher de voir mes mioches et Symph'. »

James siffla, et Audrey se tu aussitôt. Elle gonfla les joues mais ne rétorqua rien, laissant James sortir dehors, comme ça, comme une ombre sans consistance. Était-il un homme ou un diable ? Elle l’ignorait. Un pas dehors, le démon transplana.



« Mais tu vas veniiiiiiiiir ouiii… » Alors que le jeune Aloysius tirait aussitôt que ses maigres forces le pouvaient, la racine pleine d’épine lâcha et on vit un petit noble faire un bond en arrière, atterrissant les fesses dans la terre les deux fers en l’air. La scène était sans doute comique oui, mais il fallait dire aussi que Aloysius Grey n’avait jamais été très bon cultivateur. D’ailleurs, il n’était pas bon à prendre soin des choses. Souvent il se faisait gronder par Symphony car il ne tenait en place jamais ses habits, trouer ses pantalons même les plus résistants et abîmer ses chaussures même les plus chères. Bien sûr sa tante n’était jamais très longtemps en colère contre cette petite moue triste. Il avait pourtant bien essayé de se tenir à carreaux, mais la vie lui jouait toujours un tour.
Quand il arrosait une plante, une sorte de vieille malédiction tombait sur cette dernière et dans la semaine il aurait fallu la couper ou la brûler avant que sa maladie n’entâche les autres pieds. De même, il avait eu une année un chat pour son anniversaire. Une semaine plus tard, le chat ne revenait plus jamais au château et Symphony le retrouvait noyé sur une rive en contrebas.

Elle l’avait alors emmené voir un marabout, puis un exorciste, et enfin un scelleur, mais tous étaient formels : l’enfant n’avait rien. Ni malédiction, ni possession, ni quoi que ce soit. Il était juste comme ça.

Beaucoup aurait pu en rire et dire qu’Aloysius, à l’inverse d’Avalon, tenait de son père plus que la face parsemée de froid et ses grands yeux bleus serpentins. Sa figue pâle et longue et son corps longiligne ne l’aidaient pas vraiment à se différencier de ce qu’avait été James Grey jeune. La seule chose qui le sauvait finalement était ses cheveux raides.

« Fouterie de bonsoir de… » Le gamin fit la moue en croisant le regard de son oncle. Un petit déglutit plus tard, il se redressait avec un sourire d’excuse, priant dans le fond qu’aussi loin Brivael était il n’avait que vaguement entendu les jurons.

« Ce n’est pas une façon de parler, ça, Aloysius Grey. »

La voix était différente. Il tourna la tête vers Brivael, levant un sourcil, avant de surprendre le regard de son oncle vers une tierce personne. Aloysius suivit la trajectoire de ses yeux avant que son souffle ne se coupe, et son petit coeur d’enfant ne se brise.
Avançant vers lui, James Grey. En chair et en os. Pas un fantôme, pas un…

Les yeux d’Aloysius Grey s’emplirent de larmes sincères et tristes. Ses doigts venaient de lâcher le petit sécateur et ses jambes ne soutenaient plus qu’une moitié de corps alors qu’il se mit à courir. Il arriva si vite et si fort, son petit corps s’écrasa si puissamment contre les cuisses de James qu’il eut un mouvement de recul avant d’avoir un rire, de se pencher et de serrer contre lui son fils aîné, nichant dans sa nuque sa tête. L’éloignement d’Azkaban n’avait jamais pâlit l’affection des enfants de James pour leur père, et le mythe qu’avait construit Symphony autour de lui n’avait finalement fait qu’emplifier cet amour.
Aloysius lui même tenait une rancoeur d’enfant contre ce gouvernement qui avait emmené au loin son père, meurtrier ou non.

« Ça me fait plaisir aussi de te voir, fils… »

Aloysius pleurait de trop pour dire un seul mot mais James comprenait. Il se redressa et garda contre son ventre la tête de son héritier qui mouillait largement la chemise noire de l’ancien criminel.

Le regard de James, cependant, croisa celui de Brivael.

« Brivael… Mon frère. »

Le domaine n’était qu’un tas de ruine en reconstruction. Ses yeux étaient passés sur la roseraie en avançant sur le sentier mais il ne s’y était pas arrêté. Il avait vu de loin les enfants, et Joleene. Sa mère aussi l’avait vu, mais elle n’avait rien dis. Elle l’avait suivi du regard comme il passait comme une ombre sur le petit chemin…
Et voilà à quoi Brivael en était réduis. A mettre ses mains dans la terre. James Grey ravala difficilement sa salive, baissant les yeux pendant quelques secondes avant de les relever de nouveau, écartant d’un mouvement tendre son fils. Aloysius partit en courant, sans doute pour appeler les autres.

« Je… »

James Grey inspira profondément mais à regarder autour de lui, et à voir son frère là, il ne trouvait rien à dire.

Rien.

C'était le mot.

Des trois enfants de Lord Lester Jr, Brivael avait été probablement celui qu'on avait le plus malmené sans pour autant qu'il ne se soit jamais plaint de rien. Se plaindre n'était de toute manière pas admis. Depuis tout petit, on lui avait appris que le poids du domaine tout entier reposerait bientôt sur ses épaules. Alors, il ne s'était jamais imaginé que cela signifierait se retrouver à quatre pattes dans la terre à nettoyer les tombes de ses ancêtres. Mais là encore, Brivael ne se plaignait pas. Il n'avait pas eu le loisir d'enseigner cela à son fils ainé, Miracle et, du point de vue du Lord, si Miracle restait le premier héritier de la maison Grey, ses épaules seules ne suffiraient pas à porter toutes les responsabilités qui écherraient.

Lui-même, savait encore avoir de longues années devant lui pour remettre les choses en bon ordre de marche mais, penché sur les tombes des plus illustres Grey, il se rendait compte qu'un jour il lui faudrait passer la main et, puisque les choses ne s'étaient pas déroulées selon le plan initial, il faudrait forcément repenser les choses différemment. Une seule main de fer ne pouvait plus suffire. Il faudrait probablement que la plus jeune génération soit capable et solidaire. C'était ainsi, et seulement ainsi que, malgré les revers de la vie, la maison Grey serait restaurée à sa splendeur d'antan.

Brivael porta son regard sur son neveu, Aloysius. L'enfant était, tout comme les siens, l'incarnation même de ce qu'avaient été les plus nobles des Grey. Il le portait dans son physique mais aussi dans la rigueur de son caractère :

« Fouterie de bonsoir de… »

Brivael s'apprêtait à reprendre son neveu, désireux de lui apprendre aussi tôt que possible, qu'à se maîtriser jusque dans les mots, on maîtrisait mieux l'ensemble des choses. A commencer par l'image que l'on donnait de soit aux autres.

Mais la silhouette d'épouvantail de James Grey lui enleva les mots de la bouche et le visage avenant que Lord Brivael avait pour la ribambelle d'enfants qui avait été trop longtemps privée de la sécurité que la maison Grey aurait dû leur apporter, s'envola pour laisser place à une expression sévère et fermée.

Pourtant, Brivael ne fit rien pour interrompre les retrouvailles d'Aloyisius et de son père. En son âme et conscience, il était trop juste pour priver l'enfant de ce droit fondamental. Sans doute n'était-il pas aussi dur que Lord Lester de son temps.

Aloyisius partit, Brivael se releva, secouant la terre de ses mains. Il y avait quelque chose de fort et d'implacable dans la silhouette amaigrie de l'aîné Grey. Brivael n'avait au demeurant jamais été très épais, mais le châtain clair de ses cheveux avaient toujours été comme un rayon de soleil contre le ciel gris et dans ses yeux, jamais auparavant James n'avait pu lire de la lassitude. Aujourd'hui, éprouvé par Azkaban, il était probablement plus différent que James ne l'était.

« Brivael… Mon frère. »

Brivael ne cilla pas. Il était tout à fait capable de pardon, mais il ne lui faciliterait probablement rien. Son pardon avait un prix et il n'était pas encore sûr que James soit prêt à s'en acquitter.

« Je… »
« J'espère que tu reviens vers nous dans dispositions différentes de celles dans lesquelles nous nous sommes quittés, James. », répondit le Lord sans fermer complètement la conversation.

Pour le moment, il n'avait arrêté aucune décision. Ca n'était pas si facile après tout car il s'agissait de son frère et qu'il avait également envers lui un devoir de protection. Mais son allégeance allait d'abord à l'ensemble de la famille hors, la présence de James ici, ne pouvait que leur nuire puisqu'il n'avait très certainement pas été relaxé pour bonne conduite vu les hauts-faits de barbarie dont il avait noirci le blason de la famille.

Il n’avait pas changé. Peut-être pris un peu de l’âge, mais lui-même avait pris un sacré coup de vieux à l’intérieur d’Azkaban. La prison n’avait pas été douce, ni pour son frère, ni pour lui. Il baissa les yeux avant de relever les yeux, mais les prunelles de Brivael étaient froides comme la Géhenne seule pouvait l’être. Il ravala difficilement sa salive, mal à l’aise soudain.

« J'espère que tu reviens vers nous dans dispositions différentes de celles dans lesquelles nous nous sommes quittés, James. »

James Grey ne cilla pas. Il le fixa, de longues secondes, avant de se reconnecter à la réalité. Il jeta un regard à son accoutrement et eut un petit rire, malade, triste. La folie ? Non, pas encore. Il aurait tout le temps par la suite de s’enfoncer là-dedans pour lui céder dès maintenant. Il inspira profondément et finalement releva les yeux, d’un air mitigé. Il n’allait pas lui mentir. Pas à lui.
Ses yeux jetèrent des regards à sa droite et à sa gauche pour vérifier qu’aucune oreille trop pendue n’écoutait. Il jeta finalement un regard à une tombe, avant de lâcher d’un ton acerbe :

« Je vais y retourner Brivael. En prison. D’ici peu. Je ne pense pas… je ne veux pas de rédemption. Je veux juste saluer une dernière fois Symphony, et embrasser mes enfants. » Son être était fourbu. Il avait si mal. Ses épaules tenaient mais il ignorait par quel miracle. « Je sais qui a tué papa… »

Il l’avait sans doute coupé dans son élan, mais à présent, il avait au moins toute l’attention de Brivael. Ses poings se serrèrent, doucement, en imaginant Logan Avery entre ses doigts le supplier de mourir… puis il chassa cette image de son crâne et se détendit.

« Je vais les tuer. Un à un. Ça… ça me coûtera sans doute… le baiser du détraqueur. Alors j’aimerais juste voir mes enfants et Symphony. Au moins une dernière fois. Je sais que j’ai eu tords, et que… j’ai causé beaucoup de tords. Mais c’est trop tard maintenant. C’est trop tard pour regretter. Je le vengerais au moins lui, au moins, avant de partir. Je ne suis pas sûr que les mangemorts acceptent avec le sourire la disparition de cinq d’entre eux. Dont Logan Avery. »

Il semblait si sérieux, mais retenait tant à la fois. James cherchait à ne pas s’agacer mais il devait l’avouer : parler de son père lui faisait toujours un mal immense. Ils s’étaient quittés en mauvais terme, et il n’avait même pas pu assister à son enterrement. D’ailleurs, il ne voulait pas voir la tombe. Il voulait oublier, ne plus se concentrer que sur la haine et la colère pour s’en nourrir comme un diable.

Il leva les yeux sur la bâtisse, immense, avec un air sinistre.

« Regarde ce qu’ils ont fait… Maman ne méritait pas la moitié de tout ça. »

Bien sûr, il n’allait pas non plus rajouter que Brivael avait été une victime par défaut de tout cet engrenage. Il n’avait pas l’attention de tergiverser davantage. Il jeta un dernier regard à Brivael et finalement fit un premier pas vers la bâtisse, sans plus un mot. Il n’avait pas peur.

Brivael n'avait guère espoir de voir son frère revenu à la raison. James avait toujours était d'un tempérament difficile et il s'était souvent appliqué à s'enfoncer dans ses erreurs plutôt que de reconnaître un tord. C'était d'ailleurs ce qui l'avait mené à cette dernière dispute avec feu Lord Lester junior. Aussi, le chef de famille ne fut guère surpris par la réponse de son frère. Il ne dit cependant rien, souhaitant mesurer tout l'égoïsme de cette folie avant de prononcer sa sentence.

Savoir qu'on tenait enfin celui qui avait mené l'expédition punitive contre leur père aurait pu suffire à lui imposer plus de clémence mais Brivael ne pouvait se permettre d'agir comme James. Il avait une famille à relever et à soutenir. Sa vengeance, il prendrait le temps de la fomenter de sorte qu'elle ne puisse en rien éclabousser ses accomplissements personnels et encore moins leur famille.

« Regarde ce qu’ils ont fait… Maman ne méritait pas la moitié de tout ça. »
« Tu ne fais que couver du regard la surface visible des choses James. Le mal est bien plus grand qu'il n'y paraît et je doute qu'en menant cette vendetta à ta façon, comme tu l'as toujours fait, tu ne nous aides à sortir la tête hors de l'eau. Notre mère n'a pas besoin d'ajouter une stèle de plus dans ce triste jardin. Quant à tes enfants, revenir pour repartir l'instant d'après et leur promettre de nous ne nous rendre à visite que les pieds devant... mais à quoi penses-tu James ? »

Brivael n'avait pas le ton sévère qu'il avait pu avoir autrefois. Il semblait simplement extrêmement las, comme écrasé par les responsabilités qui pesaient sur ses épaules. Il soupira profondément et repris, essayant au mieux de montrer à son frère qu'il pouvait encore tourner le dos à ses erreurs de jeunesse :

« Crois moi, il est déjà bien assez difficile de renouer avec des enfants qui te connaissent à peine. Tu as une famille ici James. Cela signifie aussi des responsabilités, d'autant plus en ces temps difficiles. Chacun, du plus jeune jusqu'à moi, porte sur ses épaules les agissements de ses pairs. Ne nous rends pas les choses plus difficiles encore. », il ne reparlerait pas du passé. Pas encore. « Si tu as un minimum de bon sens tu sauras qu'il y a une chambre qui t'attends ici et beaucoup de travail même si cela signifie vivre caché... »

Intimement, Brivael savait que James ne ferait pas le choix du bon sens...